經過內務府造辦處工匠們3個多月的緊張勞動，日夜趕制，一座高147厘米、重107.5公斤的金發塔提前告竣。*塔由下盤、塔斗、塔肚、塔脖、塔傘、日月等部分組成，通身鑲嵌松石、青金石、珊瑚等珠寶，紋樣端莊，構圖完美，精細而繁復，高俊而靈巧，不愧為一件藝術佳作。

      為了制作巨大的金發塔，留傳后世，從乾隆四十二年二月二十五面諭成造，到十一月初三將塔安放在壽康宮東佛堂，乾隆先后共下諭旨二十道。僅下令成造到*后欽定塔樣，就用了一個多月的時間。為籌措金兩、擬定塔樣、派員監造、添補銀器對熔等，先后發了九道諭旨。僅三月初三一天內，就連發諭旨三道：一、諭令放大塔樣；二、詢問造塔用金系何成色；三、傳旨查明宮中原供金塔所用金兩數目。可見，乾隆對制作金發塔何等重視。

      如今，這件稀世珍寶陳列在北京故宮博物院珍寶館，是北京故宮博物院現存*重、*高的金塔，供后世觀瞻。

      將偉人或先輩的頭發放進“發塔”進行保存和供奉，在我國古代是一項紀念活動，用以表達自己的哀思和孝順。在中國歷史上，清代乾隆皇帝為表達孝意，竟不惜耗金三千余兩，下令內務府成造了一座形制精美的金發塔來存放其母——崇慶皇太后生前梳落的頭發。

      乾隆四十二年正月二十六，崇慶皇太后卒于圓明園長春仙館，終年86歲。乾隆四十二年二月二十五，即皇太后死后不到一個月，乾隆就下諭旨：“現今大行皇太后御發，著做金塔一座供奉。塔內供無量壽佛一尊。”當時，可以為造金塔所用的黃金有一份金冊、一顆金印、壽康宮茶膳房金器以及暢春園存金等，共計一千三百余兩。

      按此金數，內務府造辦處計劃成造高二尺一寸六分的金塔一件。但其中需供奉的無量壽佛法身大，塔內根本放不下。以克盡孝道自居的乾隆皇帝隨即又下諭令，命塔樣再往高大里放。但是，要放多大呢？放大后，黃金需要多少？乾隆當然是心中無數。

      在此之前，宮廷里早有金塔供奉。例如，紫禁城內的重華宮西佛堂供有小金塔兩座，中正殿香云亭也供有大金塔一座。當乾隆下令“塔樣再往高大里放”之前，似乎并未想起這些金塔，只有當無量壽佛放不進擬定的金塔之后，才忽然想起。于是當即下令太監傳旨，著副都統金輝查明每座金塔的用金數目，第二天又向內務府大臣福隆安下了同樣內容的諭旨。

      兩天后，福隆安和金輝奏報：重華宮西佛堂供奉的兩座小金塔，各通高四尺六寸，共用金四千九百六十兩七分；中正殿供奉的一座大金塔，通高一丈六尺，用金一萬一千一百一十九兩九錢。后來當福隆安和金輝請旨，將壽康宮所存盆、匙、箸等金器和內務府廣儲司存金共九百四十兩四錢五分，交造辦處添用造塔時，乾隆當即表示同意：“準交造辦處造塔用。”至此，制作金發塔的金數，已達七、八色金二千三百余兩了。

      但是，若照原存的用金數核算，要成造供奉無量壽佛的金發塔，黃金仍不夠用。據記載，當時壽康宮所存的金冊、金印、金盆、金匙、金箸等，都交造辦處熔化造塔，包括重僅七錢的金琺瑯鼻煙壺、含金二錢五分的一雙金箸，甚至只有二錢重的金茶匙都被熔化了。即便如此，黃金仍不夠用，但又不能改變天子旨意把塔身改小，于是福隆安等又奏請添補白銀七百兩零六錢三分對化，總共可得六成金三千零九兩九錢八分。這樣，方可成造高四尺六寸的金發塔一座。乾隆批示“知道了”，于是存于壽康宮的銀器也被熔化，摻入金內造塔。因此，名義上耗用黃金三千余兩，實則只有六成。

      四月初二，乾隆在圓明園奉三無私殿*后審定金發塔式樣，當即諭令：“塔，照樣準做”。于是，在員外郎四德及內務府官員監造下，工匠們開始緊張地制塔。為防止內府官員私吞，或工匠等有意侵蝕，福隆安、和珅又聯名奏請乾隆添派二名官員，再次嚴行交派，逐細詳查，唯恐工匠偷閑懈怠、虛費錢糧，或從中舞弊。福隆安、和珅等大員不僅經常親臨稽查，而且一面嚴行飭令承辦官員詳細審核，將成造金塔每處每層厚薄分寸逐項分析，單項辦理；一面傳令各件辦定后，陸續呈報。此后，乾隆又連下諭旨數道，對金塔的各個部位，從下盤墻子到五層塔斗，從塔肚、塔脖到塔傘、日月等，都要求擬定厚薄，繕寫清單，“恭呈御覽”。金塔內的盛發金匣，也要擬樣“呈覽”。連樣匣蓋和墻子上的花紋，以及樣匣配座?白檀木座，乾隆都要一一親自過目。甚至承受金塔的紫檀木須彌座和香幾、供柜等，也要畫好紙樣，標明尺寸，交乾隆“御覽”、“欽定”之后，才照樣成造。